Юго-западное предместье Вильнюса Паняряй, расположенное на левом берегу реки Нярис, в годы Великой Отечественной войны было превращено в лагерь смерти. На протяжении 1941 — 1944 гг. в Паняряйском лесу велись массовые расстрелы людей разных национальностей, советских военнопленных. В Паняряй погибли Председатель Верховного Совета Литовской ССР Людас Адомаускас (1880 — 1941), юрист, общественный деятель Андрюс Булота (1872 — 1941) и его жена адвокат Александра Булотене (1891 — 1941), народный комиссар коммунального хозяйства Литовской ССР Валерийонас Книва (1909 — 1941), доцент Вильнюсского университета, директор Еврейского научного института Н. Прилуцкий и др. Убитых закапывали в огромные ямы, а с конца 1943 г. гитлеровцы, чтобы замести следы, организовали сожжение трупов на кострах. Судебно-медицинская экспертная комиссия, начавшая работу в первые послевоенные дни, установила: из 9 ям общей площадью 21 179 кв. м извлечено и сожжено более 100 тысяч трупов людей разных национальностей, профессий, возраста. Собранные экспертизой материалы послужили обвинением гитлеровским оккупантам — военным преступникам на суде в Нюрнберге.
В 1948 г. был установлен памятник жертвам фашизма, в 1960 г. в Паняряй открыт филиал Музея революции Литовской ССР, экспонаты которого повествуют о злодеяниях гитлеровских оккупантов.